Francesca Cavallini, psicologa, dottore di ricerca, fondatrice di Tice e donna neurodivergente racconta in questo blog come la psicologia e le scienze sociali abbiano cambiato il modo di considerare le persone neurodivergenti e fornirà alcuni spunti importanti nella relazione con persone neurodiverse.
Se hai delle domande puoi scrivere a francesca.cavallini@centrotice.it
L'importanza delle parole
Neurodivergenza è il termine che indica quando il cervello di una persona elabora, apprende e/o si comporta in modo diverso da quello considerato “tipico”.
Un tempo considerata un problema o un’anomalia, oggi i ricercatori affermano che la neurodivergenza può anche avere molti vantaggi.
Non si tratta di una disabilità, ma di una differenza nel funzionamento del cervello. Con questo cambiamento, gli operatori non trattano più la neurodivergenza come una malattia. Al contrario, le considerano come metodi diversi di apprendimento e di elaborazione delle informazioni.
In questo articolo definiremo la neurodiversità e forniremo alcuni esempi. proveremo inoltre a raccontare come scoprire se si è neurodivergenti e descrive cosa significa essere neurodivergenti.
ABA e neurodivergenza a TICE
È raro vedere un’organizzazione come TICE che sostiene sia l’Analisi del Comportamento Applicata (ABA) sia il movimento per la neurodivergenza. Anzi, alcuni direbbero che promuovere entrambi allo stesso tempo è una contraddizione in termini.
In questo articolo spieghiamo perché crediamo che sia possibile utilizzare i metodi ABA in un contesto che valorizzi e rispetti la neurodiversità.
Questo non solo è possibile, ma offre un percorso di supporto etico ed efficace per i bambini neurodivergenti.
Fare ABA in un contesto di neurodiversità
Non vogliamo normalizzare i bambini, non vogliamo causare loro stress e non vogliamo impedire loro di essere se stessi. Vogliamo però insegnare ai bambini le abilità che miglioreranno il loro benessere e la loro indipendenza.
Ciò significa che i nostri obiettivi includono cose come insegnare a un bambino a vestirsi da solo in modo indipendente, a dire “no” e a dirci quando non vuole qualcosa, a seguire una serie di istruzioni scritte o a chiedere aiuto a un adulto. Queste cose possono essere estremamente difficili da imparare per i bambini che mostrano poca o nessuna imitazione spontanea degli altri, che hanno difficoltà con la pianificazione motoria e che hanno capacità di comunicazione limitate.
Per questi bambini, le strategie basate sull’ABA spesso funzionano laddove altri approcci hanno fallito. Le procedure di insegnamento basati sull’ABA prevedono la scomposizione di un’abilità in piccole componenti insegnabili, la riduzione sistematica dell’uso di suggerimenti e l’identificazione di conseguenze significative di rinforzo per sostenere l’apprendimento del bambino. L’insegnamento basato sull’ABA comporta anche una misurazione e un monitoraggio precisi dei progressi, che consentono ai professionsti di assicurarsi che il bambino non venga trattenuto inutilmente o che non venga spinto troppo avanti.
Un insegnamento efficace e il supporto al comportamento non devono andare a scapito dei bisogni emotivi e sensoriali del bambino. Né devono andare a scapito della libertà del bambino di fare delle scelte, di esprimersi, di giocare a modo suo e di divertirsi come un bambino.
Noi di Tice a volte ci scontriamo con la difensiva di altri enti quando diciamo che sosteniamo sia l’ABA che la neurodiversità. Nonostante ciò, crediamo che sia importante sventolare la bandiera di entrambi. Lo facciamo per promuovere un sostegno efficace ed etico ai bambini in particolare a quelli che si trovano in difficoltà e non riescono ad acquisire competenze significative con il supporto educativo attualmente disponibile.
Come cerchiamo di fare ABA in un ottica neurodivergente?
- Dare priorità alle abilità di scelta
Le abilità più importanti che possiamo insegnare a un bambino con difficoltà di comunicazione sono quelle di chiedere ciò che vuole e di cui ha bisogno e di rifiutare ciò che lo fa sentire insicuro o a disagio.
Nei nostri programmi di sostegno all’apprendimento e al comportamento, iniziamo a scoprire cosa piace e cosa non piace al bambino. In seguito, insegniamo loro come far conoscere i loro desideri e le loro esigenze alle persone che li circondano. Questo include l’uso di parole, segni o simboli per richiedere le cose preferite (“iPad”, “patatine”, “saltare”). È importante anche che il bambino protesti e rifiuti (“vai via”, “fermati”, “no”, “lasciami in pace”, “fai una pausa”). Se un bambino ci dice di andare via o di fare una pausa, non lo consideriamo un fallimento o un problema. Al contrario, onoriamo questa comunicazione e la celebriamo come prova del fatto che il bambino sta apprendendo abilità di auto-appoggio che lo equipaggeranno per il successo nella sua vita.
- Chiedere sempre perché è stato scelto un obiettivo
È importante collaborare con i genitori, gli assistenti e gli insegnanti quando si scelgono gli obiettivi per i bambini. Allo stesso tempo, dobbiamo chiederci chi beneficerà maggiormente dell’obiettivo e chi ha deciso che l’obiettivo è importante.
È importante iniziare sempre a chiedersi cosa sia importante per il bambino prima di considerare l’adeguatezza di un obiettivo. Se il bambino non ha ancora mostrato interesse per gli altri bambini, probabilmente non è una buona idea fissare obiettivi che richiedano di giocare con i coetanei a scuola. Allo stesso modo, se un bambino prova molta ansia nel parlare, allora potrebbe non essere appropriato fissare un obiettivo che richieda di dimostrare una maggiore velocità nel parlare (rispetto a modalità di comunicazione alternative).
Come adulti neurotipici, non possiamo dare per scontato che sapremo sempre intuitivamente cosa è meglio per i bambini neuordivergenti. Anche se crediamo in quei bambini e vogliamo che siano felici e soddisfatti, c’è sempre il rischio di prendere decisioni sbagliate per loro se non guardiamo al di fuori del nostro mondo di norme neurotipiche.
- Non smettere mai di pensare a come si sente il bambino
Non sempre è chiaro cosa prova un bambino. Anche se un professionista ABA può avere pagine di grafici precisi per mostrare i progressi di un bambino verso un determinato obiettivo, non esiste una quantità di dati che possa catturare esattamente come si sente un bambino. I bambini neurodivergenti non sempre condividono le loro emozioni come gli altri bambini e questo può aumentare il rischio che i loro bisogni emotivi vengano trascurati.
Ciò significa che dobbiamo sempre considerare ciò che accade al di là dei dati e dei comportamenti osservabili. Significa che dobbiamo creare spazi didattici che siano prevedibili e sicuri e che consentano molte pause, scelte, stimoli e input sensoriali regolatori. Significa che dobbiamo sempre stare attenti ai sottili segnali di disagio e disregolazione e dobbiamo offrire il supporto necessario.
Nessun bambino può essere colto appieno dalla raccolta dei dati e dobbiamo guardare oltre i grafici e connetterci a livello umano per garantire che i bisogni emotivi e sensoriali di ciascun bambino siano soddisfatti al meglio.
Questo non è assolutamente un elenco completo delle considerazioni che facciamo sulla neurodiversità e senza dubbio il nostro approccio continuerà a crescere e a svilupparsi nel corso degli anni. Tenendoci aggiornati sulla ricerca nel campo dell’ABA e sugli sviluppi del movimento per la neurodiversità, ci troviamo in un processo costante di riconsiderazione, rielaborazione e perfezionamento del nostro approccio. Questo ci tiene sulle spine, ma crediamo che ne valga la pena se questo ci permette di fornire un supporto efficace ed etico ai bambini neurodivergenti.
Grazie di aver letto tutto l’articolo!
Francesca Cavallini
Francesca Cavallini, psicologa, dottore di ricerca, fondatrice di Tice e donna neurodivergente racconta in questo blog come la psicologia e le scienze sociali abbiano cambiato il modo di considerare le persone neurodivergenti e fornirà alcuni spunti importanti nella relazione con persone neurodiverse.
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